1799年，嘉庆四年正月初三，乾隆帝在病榻上离世。嘉庆帝随即发布诏令，命和珅与福长安负责主持乾隆的丧事仪式。表面上看，这似乎是嘉庆帝对两位权臣的委托，但实际上，嘉庆帝早已暗中将和珅与福长安软禁，意图借此机会除去他们。然而，即使身陷软禁，和珅与福长安依然未曾怀疑嘉庆帝的信任，依旧日夜守在乾隆的灵前，履行着他们的职责。
与此同时，嘉庆帝迅速任命成亲王永瑆为军机大臣，参与处理朝政事务。更重要的是，嘉庆帝将成亲王永瑆任命为总管户部，同时兼管三库一职。随着嘉庆帝逐步将京城主要部门的掌权者换为自己的人马，他开始着手给和珅定罪，并派遣永瑆和仪亲王永璇前往乾隆的灵前，打算将和珅与福长安拘捕。当和珅看到门外密布的侍卫时，瞬间意识到自己已成目标。而成亲王永瑆看着和珅许久后，才宣布嘉庆帝的旨意，随后侍卫们将和珅拘走。
展开剩余78%有清史知识的人都知道，乾隆晚年极为依赖和珅，和珅权倾朝野，堪称一人之下、万人之上。即使在嘉庆正式登基的前三年，实际权力仍牢牢掌握在乾隆手中，嘉庆充其量只是个“侍皇帝”，真正的实权仍由乾隆掌握。而和珅在其中的作用，实在不可忽视。正因如此，和珅在朝中被称为“二皇帝”。嘉庆作为一国之君，虽然得以继位，但在乾隆的压制下，始终未能完全掌握实权。显然，和珅已经成为嘉庆帝无法忍受的威胁。过去乾隆在时，嘉庆虽不满但敢怒不敢言；然而乾隆一死，嘉庆终于敢于动手。
嘉庆帝清除和珅，堪称其治下最具象征性和意义的一项举措。因此，可以看出，嘉庆帝对成亲王永瑆的重视。从任命永瑆参与此事可见，永瑆在嘉庆心目中的地位并不低。
永瑆是乾隆的第十一子，生母为乾隆中前期宠妃金佳氏。金佳氏出身包衣世家，其父为上驷院卿。早在乾隆即位之前，金佳氏便在乾隆宫中任职，且乾隆对其宠爱有加。她为乾隆生下四子，其中便有永瑆。历史上，金佳氏并非像影视剧中所描述的那样心怀不满，反倒是深得乾隆宠爱。虽然淑嘉皇贵妃与皇后富察氏、娴妃那拉氏之间有过种种争斗，但金佳氏的形象和她在宫中的实际情况截然不同。
金佳氏的地位逐步升高，甚至在她去世后，嘉庆帝下令将她家族的身份从包衣抬入镶黄旗。与此同时，永瑆被任命为军机大臣，协助嘉庆帝清理和珅，这也是嘉庆四年的一项重要安排。永瑆年幼时便丧母，但他依然获得了父亲乾隆的宠爱，在如此艰难的条件下，他依然展现出过人的智慧与才干。
清朝的皇子教育极为严格，尤其在雍正朝便设有专门的尚书房，负责教授皇子们的文武知识。永瑆从小便接受了系统的教育，学习了四书五经、满蒙汉三种语言、骑射等技艺。与此同时，他的书法才华日渐出众。永瑆与刘墉、翁方纲、铁保并列为“清中期四大书法家”，可以说，他的书法艺术深受赵孟頫与欧阳询影响，形成了自己独特的风格。
虽然永瑆拥有卓越的书法才华，但他的人生并非一帆风顺。乾隆帝对其宠爱有加，尤其是对他的书法成就赞不绝口，然而尽管永瑆才华横溢，却因某些性格上的缺陷未能继承父位。乾隆帝选定继承人时，虽然十分钟爱永瑆，但他还是未能突破几项限制，最终未被选为太子。
首先，永瑆性格过于节俭，生活上的极度节约让身边的人都感到不适。在他和福晋富察氏的婚礼当天，他便将妻子的嫁妆收走，富察氏不仅目睹了这一幕，还亲自问永瑆为何如此节俭。即使如此，永瑆依然坚持自己过着节俭至极的生活，甚至对于府上的人也要求严格。生活中的这种极端节俭让他在宫中备受议论，甚至他的妻子因不堪忍受而早逝。
永瑆的节俭性格也为他的婚姻带来了困扰，虽然他才华出众，乾隆帝也对他宠爱有加，但他在日常生活中的行为却暴露出他的一些不适合做皇帝的特点。其次，永瑆深受汉文化影响，尤其在书法、生活习惯上常模仿汉人，这在当时满清偏爱满族文化的背景下显得尤为不合时宜。乾隆帝认为永瑆过于崇尚汉文化，甚至给自己取了一个“字号”，这被视为“忘祖”，因此永瑆在继位争夺中逐渐失去了机会。
综上所述，尽管永瑆才华出众，甚至在书法上有着不可忽视的成就，但他因过于节俭的个性和对汉文化的推崇，最终错失了成为皇储的机会。永瑆在乾隆的众多皇子中，无疑是最具潜力的一位，然而，他在一些关键问题上的选择和行为，却使得他错失了继位的机会。
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