战后第四代坦克究竟该走怎样的技术路线？是通过深度改进现有第三代坦克，还是像中国的100坦克那样从零开始设计？美国陆军在底特律车展上展示了其下一代主战坦克M1E3“艾布拉姆斯”的首辆原型车。首批原型车共有四辆，其中一辆参展，另外三辆正在接受测试。M1E3基于M1系列“艾布拉姆斯”坦克进行深度改良升级，核心变化在于动力系统由燃气轮机改为柴油机，有望解决其耗油问题。
M1E3最引人注目的特点是炮塔上方的“先进遥控武器站”。该武器站不仅搭载有机枪和自动榴弹发射器，还包含一具“标枪”反坦克导弹发射筒，以提升反装甲作战能力。然而，这种在坦克外部加装反坦克导弹发射装置的做法让人联想到朝鲜陆军的常见做法。朝鲜因本土军事工业水平有限，难以研制出高性能坦克主炮和穿甲弹，因此常在坦克外部加装便携式反坦克导弹发射筒或发射架，以增强单车反装甲能力。但这种方法存在明显缺点，如无法实现行进间射击、再装填费时费力且容易损坏。
相比之下，中国、俄罗斯和以色列等国选择发展炮射型反坦克导弹，这类导弹可由坦克主炮发射，使用更为灵活。中国早在上世纪70年代就尝试过类似方法，例如704中型坦克工程。该工程在炮塔外部两侧安装了2具双联装“红箭-8”反坦克导弹发射筒，但由于导弹研制进度缓慢以及种种缺点，最终项目下马。
现在，美国陆军的M1E3又重新采用了这种50年前的方法，令人不禁质疑其是否认真考虑过这一方案。
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